Otra de las grandes novedades de la versión 5.3 de PHP, a parte de la inclusión de Namespaces, va a ser la inlcusión de la librería mysqlnd (MySQL native driver for PHP). Esta librería, reemplazará la antigua libmysql y ofrecerá muchas ventajas sobre esta. La actual librería, libmysql, fue desarrollada en un principio para C y C++, mientras que mysqlnd ha sido desarrolllada y optimizada para PHP, aprovechando todas las ventajas de la estructura interna del Zend Engine.
Entre las ventajas que ofrece esta nueva librería sobre la antigua se encuentran: una mayor integración con el Zend Engine, menor consumo de memoria, mayor rapidez de ejecución, mejora de estadisticas para los análisis sobre cuellos de botella, una compilación más sencilla, uso de stream de la API de PHP, caché en las consultas del lado del cliente y un monón de posibilidades de cara a futuras funcionalidades (se pueden comprobar en PHP driver whish list) como caché en las sentencias preparadas, balanceado de carga automático, etc..
